¿Cuáles son los virus de la hepatitis?
Hay 5 cepas de virus de la hepatitis:
- La B y la C,
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- De transmisión fundamentalmente vertical (de madre a hijo), sexual (por mantener relaciones sin protección con una persona infectada) y parenteral (a través del contacto con sangre infectada, ya sea por uso de agujas no esterilizadas, transfusiones, etc).
- Son causa de hepatitis crónicas, pudiendo provocar cirrosis y cáncer de hígado.
- En el momento actual existe tratamiento eficaz para tratar ambas hepatitis.
- Según cifras de la OMS 325 millones de personas tienen hepatitis vírica B y C pero sólo el 10% de los casos de hepatitis B y 19% de los casos de hepatitis C saben que están infectados.
- Existe vacuna para prevenir la hepatitis B, en España es obligatoria, pero en el mundo sólo un 42% de los niños la reciben al nacer.
2. La D
- Infecta únicamente a pacientes que ya están previamente infectados por la hepatitis B
3. La A
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- De transmisión fecal-oral (por contacto con aguas contaminadas, consumo de alimentos que se han regado con dicha agua, etc) y sexual.
- Es causa de hepatitis aguda, produciendo cansancio, ictericia (coloración amarilla de la piel) y malestar. Habitualmente se resuelve en unas semanas, pero en algunos casos puede provocar un deterioro grave de la función del hígado que requiera de un trasplante hepático.
- Es muy frecuente, hay más de 120 millones de infecciones al año en el mundo, pero tiene una distribución ligada al nivel socioeconómico, con un 90% de la población infectada en países en vías de desarrollo (como la India) mientras que menos de un 50% lo está en países desarrollados (como Canadá).
- Existe vacuna para prevenir la infección. Es de especial interés en pacientes que viajan a países en vías de desarrollo o trabajan en contacto con aguas residuales.
4. La E
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- Se considera una zoonosis, infecta a ganado porcino y jabalíes salvajes y se transmite por contacto con animales infectados o consumo de carne infectada. También puede transmitirse por vía fecal-oral
- Al menos 2 millones de personas se infectan anualmente en Europa
- La infección es poco sintomática y suele pasar desapercibida, aunque puede provocar problemas graves en personas inmunodeprimidas, mujeres embarazas y pacientes con otras enfermedades hepáticas previas.
¿Qué puedo hacer para prevenirlas?
- Asegúrate de cumplir con las recomendaciones de vacunación obligatoria, tanto para ti como para tus hijos y familiares.
- Ten precauciones en tus relaciones sexuales. Usa siempre protección. Antes de mantener relaciones sin protección de barrera pide a tu pareja una serología actualizada (ofrécete a realizarte una tú también).
- Acude siempre a establecimientos autorizados que sigan recomendaciones sanitarias para procedimientos como acupuntura, piercings y tatuajes. Siempre deben de utilizar una aguja estéril nueva. Asegúrate de que venga en envoltorio cerrado y lo abran en tu presencia.
- Mantén una correcta higiene de manos en general, y en particular después de entrar en contacto con la tierra o con materia fecal (por ejemplo: después de cambiar el pañal a tu bebé).
- Cuando viajes infórmate de los riesgos sanitarios del lugar al que viajas. Debes acudir al centro de vacunación internacional más cercano al menos 3 meses antes de la fecha de partida, para poder recibir a tiempo las vacunas que estén indicadas.
- En general y en los países en vías de desarrollo en particular lava muy bien las frutas y verduras. Cuando si visitas países con elevada prevalencia de hepatitis A evita las frutas sin pelar y verduras crudas, no consumas agua del grifo ni hielos, toma siempre agua embotellada.
¿Qué hacer si estoy infectado o creo que puedo estarlo?
- Acude a tu profesional de salud para informarle acerca de tus síntomas.
- Extrema las precauciones de transmisión para evitar contagiar a otros.
- Evita la toma de fármacos o productos de herbolario sin prescripción médica, podrían empeorar tu situación.
- No consumas alcohol, tóxicos ni otros productos puedan dañar tu hígado.
- Tu doctor realizará un análisis de sangre y una ecografía para diagnosticarte.
- Si padeces una hepatitis crónica es importante que recibas una valoración por un profesional especialista en hepatología, que valorará el grado de afectación, te propondrá un tratamiento si es necesario y hará tu seguimiento.